ELSLOO – Na een jaar van diepe nationale rouw en existentiële twijfel is het eindelijk zover: er mag weer iets in de fik in Friesland.
Het beroemde “Vesuvius Paasvuur” in Elsloo kon dit jaar wél doorgaan, nadat het vorig jaar op het laatste moment werd afgeblazen vanwege droogte en een stookverbod. Volgens betrokkenen was dat “een klap die de gemeenschap nog steeds aan het verwerken is”.
“Wij zaten hier een jaar lang gewoon… zonder vuur,” vertelt een zichtbaar aangeslagen bezoeker. “Je probeert het wel met een kaarsje, maar dat is toch niet hetzelfde.”
Honderden mensen stroomden dit jaar toe om getuige te zijn van het spektakel waarbij een gigantische houtstapel op traditionele wijze in brand wordt gestoken. Voor veel Friezen voelde het als een historisch moment: iets wat normaal gesproken elk jaar gebeurt, gebeurde nu namelijk weer.
De organisatie spreekt van een “emotionele ontlading”. “Toen die fik er eindelijk weer in ging, zag je mensen gewoon even stil worden,” aldus een vrijwilliger. “En daarna bier pakken.”
Experts noemen het evenement essentieel voor de Friese identiteit. “Zonder paasvuur weet de gemiddelde Fries simpelweg niet meer wat hij met een grote hoop hout moet doen,” aldus een cultuurhistoricus. “Opslaan is geen optie, verbranden is traditie.”
De provincie overweegt inmiddels om het paasvuur officieel aan te merken als immaterieel erfgoed, samen met andere belangrijke Friese gebruiken zoals klagen over het weer en zeggen dat het vroeger beter was.
Voor de zekerheid wordt er nu al gewerkt aan noodscenario’s voor volgend jaar. Mocht het vuur opnieuw niet doorgaan, dan wordt overwogen om mensen gezamenlijk naar een YouTube-video van een kampvuur te laten kijken, onder begeleiding van een accordeon.
Of het paasvuur volgend jaar opnieuw mag branden, hangt af van het weer, de regels en of iemand nog lucifers kan vinden. Maar één ding is zeker: zolang er hout is, blijft de hoop levend.